La scène tenait du symbolique. Au Bélvédère de la grande Très grande

bibliothèque, deux hommes paraphaient jeudi soir un accord, entre le

monde de l'imprimé et une multinationale du net. Bruno Racine, président

de la Bibliothèque nationale de France (BnF), côte à côte avec Steve

Ballmer, PDG de Microsoft. Leur partenariat vise à faciliter l’accès à

Gallica, la bibliothèque numérique de la BnF, lancée en 1997. Les

premières discussions de la Vielle dame avec le géant américain remontent

à 2005, mais elle portaient alors sur la numérisation des livres. Entre

temps, Google a accaparé le devant de la scène avec son programme de

masse Google Books.

Il ne s'agit pas ici de numérisation -- Microsoft a déserté le sujet face

au rouleau compresseur Google--, mais d'indexation. L'accord prévoit que

les 1250000 documents de gallica.fr , qui reçoit aujourd'hui 25000

visites par jour, seront plus facilement accessible sur Bing, le moteur

de recherche du numéro un mondial des logiciels. Seuls les fonds libres

de droits sont concernés. Bing, encore en version bêta aux Etats-Unis,

devrait être lancé dans «plusieurs mois en France» , a dit Steve Ballmer, sans vouloir être plus précis (il s'agit d'une version locale spécifique, Bing.com étant déjà disponible en français). «Cet accord marque une étape décisive

dans la concrétisation de notre vision de la recherche sur internet en

France: la collaboration avec les institutions et partenaire