Les sites de torrents et les logiciels de p2p les plus connus ont régulièrement affaire à la justice, dans des procès-feuilletons qu'ils ont l'habitude de perdre. Certains sont contraints de fermer ou d'arrêter la distribution du logiciel (c'est le cas de Limewire ), d'autres choisissent d'adopter une ligne 100% légale (comme Mininova , qui ne distribue plus que des contenus libres), tandis que les plus insolents réussissent à protéger leur site mais sont condamnés à une amende exemplaire et des peines de prison ferme (l'équipage de The Pirate Bay ). Les solutions de téléchargement direct, quant à elles, semblaient mieux s'en sortir... jusqu'à aujourd'hui : Rapidshare a été condamné à 150000 euros d'amende pour la mise à disposition illégale de 150 livres numériques protégés par le droit d'auteur.

Le début de l'affaire remonte au 4 février 2010 : dans une plainte commune, un groupe de maisons d'édition (Bedford, Freeman & Worth and Macmillan, Cengage Learning, Elsevier, The McGraw-Hill Companies and Pearson) dénonce la disponibilité sur Rapidshare de 148 livres dont ils détiennent les droi