Une grève de la rédaction tout entière. Le prestigieux journal portugais Público a connu pour la première fois cette drôle d'expérience. C'était vendredi. Hier, la tension demeurait vive entre la direction et les journalistes après l'annonce d'un plan social d'une dureté sans précédent : sur les 250 salariés, 48 ont été licenciés, dont des membres importants de la rédaction. Selon la direction, c'est une question d'impuissance face à une conjoncture très défavorable qui touche l'ensemble d'une économie en récession (- 3%), avec des mesures d'austérité qui ont provoqué, en septembre, deux protestations d'importance dans les rues de Lisbonne et d'autres grandes villes.

Comme dans la plupart des secteurs, la presse écrite portugaise est en pleine sinistrose. «Ce que je peux vous dire, c'est que la situation est très compliquée, confie la directrice de Público , Barbara Reis. En six mois, les revenus publicitaires ont chuté de 29%.» Des quotidiens comme Diario de Noticias ou Jornal de Noticias souffrent également de cette dégringolade des recettes et des ventes.

La grève à Público , dont le propriétaire est Sonae (une des principales entreprises du pays), a coïncidé avec plusieurs jours de paralysie au sein de l'agence de presse Lusa. La situation des médias est si critique que le Syndicat des journalistes (SJ) a convoqué, pour le 24 novembre, un congrès sur «la difficile conjoncture de