James Gandolfini, comme Tony Soprano, c'était avant tout le New Jersey. Un Jersey guy de la grande banlieue new-yorkaise, ayant grandi dans un Etat industriel et commerçant construit sur l'immigration irlandaise et italienne dans l'ombre de la grande ville, de l'autre côté du fleuve Hudson. La série les Soprano, tournée en studio pour les scènes d'intérieur mais sur place pour les décors urbains, constitue ainsi une visite guidée du New Jersey, en grande partie dans la périphérie proche de New York (Elizabeth, Clifton, Bloomfield, Lodi...) mais aussi lors de quelques escapades à la campagne, en forêt ou en mer, dont les protagonistes revenaient généralement moins nombreux qu'ils n'étaient partis.

L'annonce de la mort de James Gandolfini prend donc un écho plus personnel dans le «Garden State». Au restaurant Holsten's de Bloomfield, où la scène finale de la série fut tournée, la table à laquelle Tony Soprano et sa famille étaient assis a été ornée d'un panneau «réservé».

Steve Van Zandt, interprète dans la série du consigliere Sivio Dante (mais aussi guitariste du E-Street Band de Bruce Springsteen), fait lui aussi partie des grandes figures italo-américaines du New Jersey. «J'ai perdu un frère et un meilleur ami. Le monde a perdu l'un des plus grands ac