L'ancienne rédactrice en chef du News of the World Rebekah Brooks a déclaré mardi devant le tribunal londonien de l'Old Bailey avoir reçu des menaces de mort quand le piratage du téléphone d'une adolescente assassinée a été rendu public.

Au cours de son procès dans l'affaire des écoutes téléphoniques au tabloïd britannique, Rebekah Brooks a déclaré qu'elle en avait été «malade» lorsque le Guardian avait publié en juillet 2011 les allégations du piratage, par News of the World, du téléphone portable de Milly Dowler, une adolescente de 13 ans qui avait disparu et dont le corps a été retrouvé six mois plus tard. Faisant allusion aux menaces de mort qu'elle a reçues, elle a dit : «Les allégations ont révulsé tout le monde et j'ai été la figure centrale» autour de laquelle tout s'est cristallisé.

Pendant l'enquête, le journal avait également été accusé d'avoir effacé des messages sur le téléphone portable de l'adolescente, ce qui a ensuite été démenti faute de preuves. «Evidemment, l'accusation [du piratage] du téléphone de Milly était en soi terrible, mais c'est l'idée que des messages aient été effacés, les faux espoirs, qui ont, à juste titre, déclenché la fureur» des gens, a-t-elle estimé.

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