Canal+ et la chaîne qatarie BeIN Sports se battront bien dès la semaine prochaine pour les droits de diffusion de la Ligue 1 de football pour 2016-2020, un enjeu crucial pour les deux chaînes.

Le tribunal de grande instance de Paris a refusé vendredi la demande de Canal+ de suspendre l’appel d’offres, et reconnu la pleine liberté de la Ligue de football professionnel (LFP) de lancer cette procédure un an plus tôt que prévu, au nom de la liberté du commerce et de la concurrence.

«Nous étions sûrs de notre bon droit ! Le processus de l'appel d'offres va pouvoir se dérouler comme prévu, dans des conditions de concurrence loyales et transparentes pour l'ensemble des candidats. Que le meilleur gagne», s'est immédiatement réjouit le président de la Ligue, Frédéric Thiriez.

C’est un nouveau revers pour Canal+ qui, cet automne, avait déjà demandé en vain au ministère des Sports d’interdire à BeIN de concourir pour ces droits, au motif que le Qatar détient aussi le PSG. Le ministère a refusé, d’autant que Canal+ avait lui aussi été propriétaire du PSG alors qu’il détenait les droits de la L1.

Canal+ a aussi lancé une procédure devant l’Autorité de la concurrence: elle réclame à BeIN près de 300 millions d’euros pour concurrence déloyale. Selon la chaîne cryptée, l’abonnement de BeIN à 11 euros est «prédateur» car la chaîne qatarie serait structurellement déficitaire et ne survivrait que grâce à l’Etat du Qatar.

En attendant, Canal+ et BeIN remettront vendredi prochain leur offre