Qui contrôle la mer ? Excellente question que pose Arte, et les éléments de réponse donnent le vertige. Ou plutôt le mal de mer. Car on n'imagine pas qu'il s'y joue 90 % du commerce mondial, via le transport maritime. Une activité invisible à nos yeux, alors que 53 000 navires sillonnent mers et océans.

Cette suprématie s’incarne dans un simple caisson métallique standardisé inventé en 1956 : le conteneur, devenu le moteur de la globalisation. Le plus grand port du monde, près de Shanghai, en fait transiter plus de 7 millions par an. Le plus grand porte-conteneurs du monde peut en accueillir 18 000 (soit 120 km si on les mettait bout à bout). Ce commerce nous échappe aussi parce que les villes ne sont plus construites autour des ports, les quais sont relégués loin des regards. Echappatoire fiscale aussi, puisque les trois quarts des cargos n’ont pas de nationalité. Ils battent pavillon panaméen, libérien, maltais… Et quand surviennent des marées noires, difficile de trouver traces des vrais donneurs d’ordre.

Pour revenir à la question de départ, ceux qui contrôlent la mer ont tout intérêt à ce qu’on ne se la pose pas.

Qui contrôle la mer, ce mardi à 20h40 sur Arte