Quatre villages des Pyrénées-Orientales sont privés d’eau potable à partir de vendredi, leur forage ayant atteint un niveau trop bas à cause de la sécheresse. «C’est exceptionnel, on n’a jamais eu une sécheresse comme ça», explique Jean-Pierre Saurie, le président du syndicat intercommunal d’alimentation en eau potable.
En parallèle, vendredi, les agriculteurs organisent des opérations escargot dans tout le département pour dénoncer la «gestion de la ressource en eau» et sensibiliser «à la situation dramatique des exploitations». «Le monde agricole refuse de voir couler ses exploitations à cause d’une mauvaise gestion de l’eau», peut-on lire dans l’appel de la FDSEA et du CDJA.
Les communes de Bouleternère, Corbère, Corbère-les-Cabanes et Saint-Michel-de-Llotes organisent donc des distributions d’eau en bouteille auprès de leurs 3 000 habitants, a précisé à l’AFP le président du syndicat intercommunal d’alimentation en eau potable, confirmant une information du quotidien L’Indépendant.
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Situé à Bouleternère, le forage qui alimente ces villages «est au niveau le plus bas, à seulement 30 centimètres au-dessus de la pompe», a-t-il expliqué, comptant sur la mise en service d’un nouveau forage fin juin pour éviter cette situation à l’avenir. Dans des lettres d’information à la population, les mairies concernées indiquent que le forage a atteint «un seuil de prélèvement».
«Avant d’arriver au stade où on n’a plus d’eau du tout, on a préféré faire un branchement sur un forage agricole mais cette eau n’est pour l’instant pas buvable», a poursuivi Jean-Pierre Saurie, indiquant que des prélèvements seront réalisés dans la journée pour déterminer «dans la semaine» si l’eau est potable.
Si elle ne l’est pas, les communes disposent de suffisamment de bouteilles «pour alimenter les habitants pendant dix jours» et elles se préparent à effectuer de nouvelles commandes, a-t-il assuré.
Le département, frontalier de l’Espagne, est l’un des plus affectés de France par la sécheresse : entre septembre et mars, le niveau de précipitations a été divisé par deux par rapport aux normales, selon Météo-France. Face à la situation, les 226 maires du département ont annoncé mardi la mise en place d’une charte dans laquelle ils s’engagent à accroître les économies d’eau.