«La grêle nous a pris au dépourvu. Elle a tout détruit sans qu’on ne s’y attende.» Malgré ses yeux en permanence rivés sur les sites de prévisions météo, Bastien Mathevon, éleveur de vaches laitières à Sorbiers (Loire), a été victime en début de semaine des violents orages qu’il n’avait pas anticipés. Depuis mardi et le classement en alerte orange orages de plusieurs départements par Météo France, nombreux sont les agriculteurs à avoir été pris de court par le vent, la pluie et la grêle qui ont, par endroits, ravagé les exploitations.

Dans un secteur où la production est dépendante des températures, pas facile de prévoir le temps. Pour cela, pas de norme et chacun sa méthode. Si une poignée d’agriculteurs mise sur des abonnements à des prévisions météo agricoles précises, la plupart se contente des services les plus simples. «Je regarde surtout le site de Meteociel. Je trouve ça fiable et largement suffisant», détaille Bastien Mathevon.

Et cette année, malgré un climat changeant souvent périlleux pour les exploitations, Dominique Linsolas, agriculteur à Bellegarde, dans le Gard, ne changera pas ses habitudes. «Prévisions précises ou non, dans ce métier, on est souvent impuissants face à la nature», regrette-t-il. En effet, si la grêle était prévue depuis quelques jours dans cette commune, l’agriculteur n’avait aucun moyen de s’en protéger. Résultat, les grêlons ont détruit l’entièreté de son exploitation d’abricots dans la nuit de mardi à mercredi.