Il est l’homme qui a fait condamner Monsanto après quinze ans de procédures. L’agriculteur Paul François a été agressé à son domicile le 30 janvier dernier, selon les informations de plusieurs médias. Selon la Charente Libre, le céréalier aurait été bousculé, attaché et menacé par deux hommes. Selon France 3 Nouvelle-Aquitaine, ils étaient trois et ont enroulé l’écharpe de Paul François autour de son cou avant de la bloquer dans la portière de sa voiture, l’agression ayant eu lieu dans le garage de son domicile. «On en a marre de t’entendre et de voir ta gueule la télé», lui auraient-ils lancé.

«Arrête des conneries à la télé et à la radio», selon la version de Sud Ouest, ce «qui semble bien en lien direct avec les prises de position et les actions de l’agriculteur», juge le journal. L’agriculteur a pu donner l’alarme car il était au téléphone avec sa sœur. Par ailleurs, l’éclairage automatique de son domicile s’étant mis en marche, ses agresseurs ont pris peur d’être surpris et sont partis. La gendarmerie a ouvert une enquête, suivie par le parquet d’Angoulême. Trois circonstances aggravantes ont été retenues selon le parquet : «violences en réunion», «arrestation et séquestration», et «administration de substances». «Nous demandons que l’enquête soit menée le plus rapidement possible pour retrouver les coupables dans les meilleurs délais», insiste son avocat, Me François Lafforgue.

Paul François a de lourdes séquelles de santé depuis son intoxication au Lasso, un herbicide alors commercialisé par Monsanto et aujourd’hui interdit. Il raconte son histoire dans un livre, un Paysan contre Monsanto (Fayard). Il y relate son combat contre la multinationale américaine, qu’il a osé attaquer en justice en 2007, et la longue attente avant que la justice reconnaisse la responsabilité de Bayer-Monsanto dans son intoxication aux pesticides. La firme a été condamnée à un montant de dommages et intérêts de 11 000 euros.

Malgré la faiblesse de la somme perçue, le céréalier, au micro de France Info, retirait du positif du jugement en décembre dernier : «C’est la première fois que la justice reconnaît une responsabilité de l’entreprise. On a beaucoup parlé de Dewayne Johnson le jardinier américain qui a obtenu une indemnisation de 20 millions de dollars de la part de Monsanto. Mais c’est le résultat d’un accord passé entre les deux parties, il n’y a pas de condamnation en tant que telle.»

Le porte-parole de la Confédération paysanne, Nicolas Girod, a exprimé son «soutien» à Paul François «qui subit depuis longtemps des pressions énormes et maintenant est agressé», et appelé au renforcement de sa protection. D’autres organisations lui ont apporté leur appui comme le Modef (Mouvement de défense des exploitants familiaux) ou les associations Henri Pézerat, Générations Futures et Phyto-Victimes, dont il est le fondateur.

Mise à jour : à 15h50 ajout de l’ouverture de l’enquête par le parquet et des réactions de soutien.