L’île était jusqu’à présent, avec l’Antarctique, l’un des rares endroits de la planète à y échapper. Des moustiques ont été découverts pour la première fois en Islande. Trois moustiques, deux femelles et un mâle, ont été découverts à une trentaine de kilomètres au nord de la capitale Reykjavik, a annoncé lundi 20 octobre Matthias Alfredsson, entomologiste à l’Institut des Sciences naturelles d’Islande.
Mais selon le scientifique, la présence de ces trois insectes, de la famille des Cousin, sur le sol islandais ne provient probablement par du réchauffement climatique. Elle pourrait plutôt «indiquer une introduction récente dans le pays, peut-être via des navires ou des conteneurs», selon le chercheur.
«Bien adaptée aux climats plus froids»
Les autorités islandaises vont maintenant suivre avec attention un potentiel développement des moustiques sur l’île. Au printemps, il sera possible de déterminer s’ils «se sont réellement établis en Islande», estime Matthias Alfredsson. La hausse des températures, des étés plus longs et des hivers plus doux créent un environnement favorable à leur prolifération.
En outre, «cette espèce de moustique semble être bien adaptée aux climats plus froids, principalement grâce à sa capacité à passer l’hiver à l’âge adulte dans des endroits abrités. Cela leur permet d’affronter de longs hivers rigoureux lorsque les températures descendent en dessous de zéro», a souligné le chercheur.
Décryptage
Ces trois insectes ont été recueillis sur des cordes à vin destinées à attirer des papillons de nuit, explique-t-il. Cette méthode consiste à ajouter du sucre à du vin chaud et à tremper des cordes ou des bandes de tissu dans le liquide, avant de les suspendre à l’extérieur pour attirer les insectes qui aiment le sucre.
Il s’agit ainsi de la première observation de moustiques en milieu naturel en Islande. Jusqu’ici, le seul spécimen repéré en Islande avait été découvert dans un avion.