Parfois, les orques mangent des dauphins. D’autres fois, on les voit nager ensemble comme une bande de vieux potes. C’est à n’y rien comprendre… Quelle est la nature exacte de leur relation ? La cétologie – l’étude des cétacés – est une science difficile, car elle nécessite de suivre et d’observer des groupes d’animaux sous la surface de l’eau et dans l’immensité de l’océan. Mais petit à petit, on commence à mieux connaître ces mammifères marins à la fois familiers et mystérieux. Une nouvelle étude parue dans Scientific Reports, ce jeudi 11 décembre, révèle par exemple que dauphins et orques se retrouvent de manière opportuniste, dans l’océan Pacifique, pour chasser le saumon en coopération.
Au large de la Colombie-Britannique, sur la côte Ouest du Canada, on voit ainsi souvent, à quelques mètres les uns des autres, des orques et de beaux dauphins à flancs blancs du Pacifique, témoignent les biologistes en introduction de leur étude. Mais que manigancent-ils ? Aucune idée. Jusqu’à aujourd’hui, on ne pouvait que spéculer.
