Australie : El Niño fait craindre un blanchissement massif de la Grande Barrière de corail

Cet été, l’océan a atteint des niveaux de réchauffement sans précédent. Avec, à la clé, des conséquences funestes pour la biodiversité en général et les coraux en particulier. Le sort des «récifs de Floride, des Caraïbes et de certaines parties du Pacifique blanchissent déjà» et de la Grande Barrière de corail, au large de l’Australie, constitue une «préoccupation importante», ont averti début août un duo de scientifiques. En cause, le retour d’El Niño. Ce phénomène naturel, qui naît dans l’océan Pacifique, a un effet réchauffant sur la majorité de la planète. De quoi aggraver la situation, alors que le changement climatique a, de son côté, déjà fait grimper la température de l’océan de +0,88°C par rapport à l’ère préindustrielle. Mardi 19 septembre, alors même que l’île continent était en proie à une vague de chaleur printanière inhabituelle, le bureau météorologique australien a confirmé la survenue du phénomène périodique. «Cet été [austral] sera plus chaud que la moyenne et certainement plus chaud qu’au cours des trois dernières années», indique cet organisme, qui prévoit une