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Libération
Interview

Beaucoup de champignons parasites sont «à la fois Dr Jekyll et Mr Hyde»

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La biologiste au CNRS Audrey Dussutour alerte sur la menace fongique mondiale, mal prise en compte, aggravée par le commerce international et le réchauffement climatique. Ces parasites, souvent invisibles, sont responsables de plus de morts que la tuberculose ou le paludisme… tout en étant une piste potentielle pour lutter contre ce dernier.

Libellule morte infectée par le champignon «Ophiocordyceps odonatae», à Madagascar. (Jean-Yves Grospas/Biosphoto. AFP)
Publié le 28/09/2025 à 7h00

C’est un livre qui se dévore, tant il émerveille et terrifie à la fois. Dans les Champignons de l’apocalypse (Grasset, 368 pp., 23 euros), la biologiste Audrey Dussutour, directrice de recherche au CNRS, dévoile les mille et un secrets des champignons pathogènes, qui parasitent les êtres vivants et se nourrissent de leurs tissus. Les humains n’y échappent pas et des millions en meurent chaque année… tout en favorisant leur prolifération via le commerce international, la déforestation ou le changement climatique, avertit la chercheuse dans un entretien à Libération.

Pourquoi vous êtes-vous intéressée aux champignons parasites, vous qui êtes spécialiste des fourmis et du blob ?

J’ai accueilli dans mon laboratoire une étudiante qui travaillait sur la manipulation du comportement des fourmis par les champignons. Certains, comme Pandora ou Ophiocordyceps, celui qui a inspiré la série