Oui, il est possible de réconcilier Homo sapiens avec la vie sauvage, même dans les contrées où il habite en nombre. En témoigne le spectaculaire rétablissement des populations de tigres en Inde, la région du monde la plus peuplée d’humains. C’est ce que démontre une étude parue ce jeudi 30 janvier dans la revue Science. Au cours des deux dernières décennies, les effectifs de Panthera tigris, de son petit nom savant, ont plus que doublé dans le pays, passant de 1400 individus en 2006 à plus de 3 600 en 2022. L’espèce a aussi étendu son territoire de 30 % entre 2006 et 2018, en gagnant près de 3 000 kilomètres carrés par an, pour occuper environ 138 200 kilomètres carrés aujourd’hui. De sorte que désormais, bien que l’Inde ait la densité de population humaine la plus élevée au monde et ne représente que 18 % de l’habitat des tigres à l’échelle du globe, elle abrite plus de 75 % de la population mondiale de ces félins.

Ce n’était pas gagné. Perte d’habitat, raréfaction des proies, conflits avec les humains, braconnage, trafic de parties de son corps… Le tigre avait disparu de plus de 90 % de son ai