Les dents de la mer vont-elles un jour disparaître, littéralement ? C’est ce dont s’inquiètent des chercheurs allemands dans une étude parue ce mercredi 27 août dans la revue Frontiers in Marine Science, consacrée aux conséquences de l’acidification des mers sur les crocs des requins. «Ce sont des armes très sophistiquées conçues pour couper la chair, et non pour résister à l’acidité des océans. Nos résultats montrent à quel point même les armes les plus tranchantes de la nature peuvent devenir vulnérables», résume dans un communiqué le principal auteur de l’étude, Maximilian Baum, biologiste à l’université Heinrich-Heine de Düsseldorf.

Pour leur démonstration, les scientifiques ont incubé des dents de requins dans de l’eau dont le pH reflète l’acidité actuelle des océans et d’autres dans de l’eau dont le pH correspond à celui attendu pour l’année 2300. Le résultat est sans appel : dans l’eau du futur, les dents de requins, y compris les racines et les couronnes, sont nettement plus endommagées. Et même si l’animal marin est connu pour sa capacité à faire repousser ses dents usées de façon régulière, l’acidité de l’eau pourrait