La canicule n’est toujours pas finie que les orages font leur apparition. Selon Météo France, douze départements sont en alerte orange à ces intempéries depuis 16 heures ce mercredi : le Loiret, l’Yonne, le Cher, la Nièvre et le Puy-de-Dôme pour la partie centrale de la France, les Alpes de Haute Provence et les Hautes-Alpes pour le Sud-Est : le Lot, la Haute-Garonne, le Tarn, le Tarn-et-Garonne et l’Aveyron pour le Sud-Ouest.

Le prévisionniste anticipe ainsi, pour un axe allant des Midi-Pyrénées à l’ouest de la Bourgogne, des orages d’été jusqu’à la fin de soirée, ces derniers pouvant s’accompagner de fortes rafales de vent de 80 à 100 km/h voire 110 localement, de chutes de grêle, d’intensités pluvieuses et d’une importante activité électrique. Du côté des Alpes du Sud, Météo France attend des orages sur le relief et sur les plaines, pouvant générer de fortes pluies, jusqu’à 50 à 70 mm de pluie en peu de temps (plus qu’un mois de pluie), des chutes de grêle et des rafales allant jusqu’à 80 km/h.

L’arrivée des orages ne signifie pas la fin de la deuxième vague de chaleur de l’été, la 51e depuis 1947, loin s’en faut. S’il n’y a plus que cinq départements en alerte rouge (Aude, Isère, Drôme, Ardèche et Rhône), 68 départements sont encore sous le coup de températures caniculaires. Après avoir atteint un niveau exceptionnel dans le Sud-Ouest puis sur le Centre-Est, la canicule connait un reflux relatif sur la moitié ouest, avec des maximales inférieures à 35 degrés sur la moitié ouest du pays.

En revanche, les très fortes chaleurs restent de mise à l’est, avec des relevés de 36 à 39 degrés, voire 40 à 42 degrés sur le Centre-Est. Jeudi, des maximales de 36 degrés devraient être relevées à Paris, tandis que le thermomètre devrait afficher jusqu’à 38 degrés à Toulouse ou à Lyon. Les fortes chaleurs devraient d’ailleurs durer jusqu’au début de la semaine prochaine.