L’actuelle vague de chaleur, exceptionnelle même pour un mois d’août, a resserré son étau ce mardi : après le Sud-Ouest et ses températures records, quatre départements du Centre-Est ont basculé à leur tour en vigilance rouge, poussant les autorités à multiplier les mesures préventives. Le Rhône, l’Isère, la Drôme et l’Ardèche ont rejoint la liste des départements en vigilance rouge canicule, quand la Charente et la Charente-Maritime en sortent, portant le total à quatorze départements concernés.
Selon le dernier bulletin de Météo France, au moins cinq communes ont battu leurs records absolus de température. En Ardèche, à Saint-Laurent-du-Pape, 42,9 °C ont été enregistrés, exactement comme à Saint-Côme-d’Olt en Aveyron. Du côté de la Drôme, à Romans-sur-Isère, le mercure a grimpé à 41,6 °C, tandis que Chalon-sur-Saône (Saône-et-Loire) grillait sous 39,8 °C. Dans le Rhône, le petit village des Sauvages, pourtant situé à 831 mètres d’altitude, a vu le thermomètre monter jusqu’à 37,2 °C.
Au total, à la mi-journée, les trois-quarts du pays étaient au moins en vigilance orange (64 en orange, 14 en rouge). Seul un arc côtier, allant de la Vendée à la Seine-Maritime (18 départements), dont la Bretagne et le littoral de la Manche jusqu’au Pas-de-Calais (en vigilance jaune, tout de même), doit échapper à la touffeur accablante.
Lundi, plusieurs stations météorologiques du Sud-Ouest ont enregistré des records absolus de température : à Bordeaux (41,6 °C), Bergerac (42,1 °C), Saint-Emilion (41,5 °C) ou encore Angoulême (42,1 °C), le thermomètre est monté à des niveaux inédits.
La vigilance rouge canicule sera également de mise mercredi dans les 14 départements concernés, a anticipé Météo-France dans son dernier bulletin, maintenant également en vigilance orange les 64 départements sous ce niveau d’alerte.
«Les températures marquent un peu le pas en général au Sud, tandis qu’elles sont en légère hausse dans le Nord-Est : des pointes à 40 °C sont prévues en Bourgogne. Encore autour de 35 /36 °C à Paris», a ajouté l’institut de prévision. En outre, des orages ponctuellement forts sont attendus du Sud-Ouest en remontant vers le nord ainsi que sur le Sud-Est, prévoit-il.
Evénements extérieurs interdits, parcs ouverts
Alors que l’épisode devrait se prolonger plusieurs jours, l’Etat a anticipé son impact sanitaire, avec des hôpitaux prêts à répondre à la situation, a assuré lundi la ministre de la Santé Catherine Vautrin.
Les préfectures ont aussi réitéré leurs conseils à la population : «A ces niveaux de température, toute personne, même jeune et en bonne santé, peut subir un coup de chaleur ou un malaise si elle ne prend pas de réelles précautions», ont ainsi mis en garde les services de l’Etat dans la Drôme, où les températures doivent dépasser 40 °C en journée et 22 °C la nuit mardi et mercredi. Dans le Rhône, la préfète a ordonné l’interdiction des chantiers extérieurs de la mi-journée jusqu’à 22 heures et de toute manifestation publique extérieure ou dans des établissements non climatisés jusqu’en début de soirée.
Reportage
Les municipalités y vont aussi de leurs dispositions. A Lyon, deux grands parcs, Tête d’Or et Gerland, prolongeront leur ouverture jusque tard dans la soirée, et un troisième restera même ouvert toute la nuit pour proposer un lieu de fraîcheur. Deux musées − climatisés − ouvriront leurs portes gratuitement. A Bordeaux, la mairie a ouvert un centre d’accueil aux sans-abri, à l’instar de l’initiative proposée à Paris en juillet.
Le pic de chaleur participe à la détérioration de la qualité de l’air. Les départements du Var, des Bouches-du-Rhône et du Vaucluse notamment sont en alerte de niveau 2 pour pollution à l’ozone. Il augmente aussi le risque de feux de forêts. L’incendie géant survenu mardi dans le massif des Corbières, «maîtrisé» depuis dimanche, reste sous surveillance.
Mise à jour à 19 h 15 avec les cinq communes ayant battu leurs records de température mardi 12 août.