Il a fait 20,3 °C dimanche 11 août au Svalbard, a annoncé lundi l’institut météorologique norvégien. C’est un record absolu de température pour le mois d’août dans cet archipel norvégien de l’océan Arctique situé à un millier de kilomètres du pôle Nord, aussi connu sous l’appellation de Spitzberg, du nom de l’une des îles qui le composent. Ce record dépasse de plus de deux degrés le précédent, établi en 31 août 1997 et qui s’élevait à 18,1 degrés. Surtout, il surclasse largement les températures moyennes enregistrées en août sur l’archipel. Habituellement, pendant ce mois à l’aéroport du Svalbard, elles oscillent entre 6 et 9 degrés.

Si l’on prend en compte les températures sur une année entière, le record au Svalbard reste celui qui a été atteint le 25 juillet 2020. Ce jour-là, il avait fait 21,7 degrés à l’aéroport, battant le précédent record de 1979. L’Arctique se réchauffe quatre fois plus vite que la moyenne mondiale, d’après une étude publiée en 2022 dans la revue Communications Earth & Environment. C’est ce qu’on appelle le phénomène d’«amplification arctique».

D’après le rapport «Climate in Svalbard 2100» («Le climat au Svalbard en 2100»), publié en 2019 par l’Agence environnementale norvégienne, sur les 118 dernières années à Longyearbyen, capitale administrative de l’archipel où se trouve l’aéroport, l’augmentation de la température annuelle moyenne est «trois fois supérieure au réchauffement climatique global estimé sur la même période». Suivant le niveau d’émissions humaines de gaz à effet de serre ces dix prochaines années, la température moyenne au Svalbard pourrait augmenter de 7 à 10 degrés pour la période 2070-2100 en comparaison avec celle de 1970-2000.