La situation est décrite comme «catastrophique». Ce samedi 14 décembre, l’alerte violette a été déclenchée à Mayotte alors que l’archipel s’apprêtait à être frappée par le cyclone Chido : des rafales dépassant les 220 km/h ont balayé ce département de l’océan indien dans la journée emportant tout sur son passage. C’est la deuxième fois en 2024 que le plus haut niveau d’alerte cyclonique est déclenché en France, onze mois après le cyclone Belal à la Réunion.

Créée en juillet 2022, l’alerte violette cyclonique, synonyme de «danger exceptionnel» est déclenchée par la préfecture avec un préavis de trois heures quand les vents sont susceptibles de dépasser les 200 km/h. Concrètement, ce dispositif signifie que la vie normale est provisoirement paralysée. Elle impose le confinement le plus strict, y compris pour les services de secours et de sécurité. Pour ce niveau de vigilance, Météo France accumule les consignes : «Ne sortez en aucun cas. Ne téléphonez qu’en cas d’absolue nécessité. Restez calme, ne paniquez pas.»

L’alerte violette est systématiquement suivie par un passage à l’alerte rouge, pour permettre une reconnaissance du réseau routier ou autoriser de nouveau l’intervention des équipes de secours. Cela a été le cas ce samedi en début d’après-midi lorsque le cyclone a commencé à s’éloigner. Le reste de la population, hors équipes de secours, doit toutefois rester strictement confiné.

En France, il existe cinq niveaux d’alerte cycloniques différents, définis par Météo France. D’abord, la pré-alerte jaune cyclonique symbolise une «menace potentielle dans les jours à venir» et déconseille aux habitants d’entreprendre «de longues randonnées en montagne, ni de sorties en mer de plus de 24 heures». Ensuite, l’alerte orange cyclonique prévient d’un «danger dans les 24 heures», fermant de fait les établissements scolaires. Il est conseillé de rentrer ses animaux à l’intérieur du domicile et de protéger portes et fenêtres. Puis, l’alerte rouge cyclonique, synonyme de «danger imminent» interdit, elle, la circulation, et oblige la mise à l’abri. Des effets importants sont attendus liés à la pluie et aux vents. Enfin, l’alerte violette cyclonique, plus haut niveau de vigilance.

La dernière alerte est bleue. Il s’agit de la «phase de sauvegarde cyclonique», indiquant que «la menace cyclonique est écartée, mais il reste des dangers». Après le passage de la tempête, de potentiels dégâts peuvent encore constituer un danger, comme les routes coupées, les arbres arrachés, les lignes électriques à terre, mais aussi les inondations et les coulées de boues… Les établissements scolaires restent fermés. Il est demandé de ne pas encombrer les lignes téléphoniques, et de faire attention à l’eau que l’on boit.

Mise à jour le 14 décembre après le déclenchement de l’alerte violette à Mayotte.