Laissant un paysage de cendres dans son sillage, l’incendie violent qui a parcouru 630 hectares sur le littoral méditerranéen dans l’Aude a été fixé ce dimanche après-midi, mais les pompiers disent rester vigilants en raison du vent violent. Dans ce secteur frappé par la sécheresse, une chaleur intense et des vents soutenus, le risque d’incendie reste très élevé, a déclaré le sous-préfet de l’Aude, Rémi Recio.

Plus de 600 pompiers venant de plusieurs départements aidés de 180 véhicules terrestres, de deux avions et deux hélicoptères bombardiers d’eau restent mobilisés. «On reste prudents et vigilants» sur certains points de réactivation au sud de Sigean, a précisé le lieutenant Faller, chargé de communication pour le service d’incendies et de secours de l’Aude. Les hélicoptères ont effectué des «frappes chirurgicales» dimanche.

Le feu s’est déclaré samedi en début d’après-midi à Sigean, avant de parcourir des centaines d’hectares de végétation en direction de Port-la-Nouvelle. Il aurait pris d’une bordure de l’autoroute A9, qui relie la vallée du Rhône à l’Espagne, selon le sous-préfet.

Samedi, deux maisons ont été fortement endommagées par les flammes à Sigean, dont une quasiment détruite, selon la même source. De manière préventive, la préfecture avait ordonné l’évacuation de deux campings, le Camping Côte-Vermeille et Cap-du-Roc, ainsi que d’un lotissement de la commune de Port-la-Nouvelle. Deux gymnases de la commune ont été mis à disposition pour accueillir les 1 000 vacanciers et les habitants évacués. Mais tous ont pu regagner samedi soir leurs maisons et leurs campings.

Météo-France avait placé le département de l’Aude en vigilance orange pour «risque élevé» d’incendie pour les journées de samedi et dimanche. «La vague de chaleur qui a touché le pays du 19 juin au 4 juillet a accentué la sécheresse des sols et fragilisé la végétation», avec, après les pluies de printemps, «le développement de nombreuses herbacées qui se sont desséchées suite à un mois de juin historiquement très chaud et sec», avait souligné les services météorologiques.

Cet incendie survient moins d’un mois après que le département de l’Aude a été touché par un autre, qui avait parcouru 2 100 hectares aux abords de Narbonne. Il avait mobilisé 1 000 pompiers, qui avaient lutté contre les flammes durant toute la nuit du 7 au 8 juillet.

Mise à jour à 15 h 30, avec la précision que l’incendie est stabilisé ; et à 17 h 10 avec l’annonce de sa fixation.