A l’approche de Châtenay-sur-Seine (Seine-et-Marne), une alarme stridente jaillit des téléphones. «Alerte d’urgence» s’affiche à l’écran. Le message précise qu’une «opération de mise en eau est en cours». A travers le brouillard, on peine à distinguer au loin les digues enherbées de «Seine Bassée», un cinquième ouvrage hydraulique en amont de Paris destiné à amenuiser les inondations. Car une menace pèse sur la capitale : une crue majeure équivalente ou supérieure à celle de 1910, qui avait à l’époque déversé jusqu’à deux mètres d’eau dans les rues. Le changement climatique, qui intensifie les pluies, accroît le risque d’un tel événement. «En interceptant l’eau de la Seine, cet ouvrage réduira le niveau des crues dans Paris jusqu’à 15 cm, en plus des 70 cm évités par les quatre autres lacs déjà existants», explique Emmanuelle Lucas, directrice du projet à Seine Grands Lacs, casque de chantier sur la tête. Cet établissement public a pour mission de limiter les crues de la Seine et de ses affluents mais aussi de maintenir le débit des cours d’eau en période plus sèche.

Mercredi 15 janvier, les imposantes pompes de Seine Bassée se sont mises à tourbillonner pour la première fois afin de remplir l’ouvrage. Cette phase de test va durer sept semaines «pour vérif