Plus de la moitié des sols européens sont à sec. D’après les dernières données de l’Observatoire européen de la sécheresse (EDO), 52 % des terres en Europe et sur le pourtour méditerranéen étaient affectées par la sécheresse au début du mois de juillet. C’est le taux le plus élevé enregistré pour la période du 1er au 10 juillet depuis le début des observations, en 2012.

Le niveau de sécheresse a toutefois légèrement baissé par rapport à la dernière dizaine de juin, où le record absolu avait été atteint avec 55,5 % de l’Europe et des côtes méditerranéennes touchées. L’indicateur de sécheresse de l’observatoire du programme européen Copernicus, qui s’appuie sur des observations satellitaires, combine trois paramètres : précipitations, humidité des sols et état de la végétation. Il se décompose en trois niveaux de sécheresse (surveillance, avertissement, alerte).

L’Europe de l’Est est la plus touchée. Au Kosovo, en Serbie et en Bulgarie, près de 100 % des sols sont affectés par la sécheresse et plus d’un tiers sont en alerte. En conséquence, des coupures d’eau ont été réalisées, touchant plus de 156 000 Bulgares mi-juillet. La précieuse ressource se fait de plus en plus rare chaque année dans le pays. En Hongrie, près de la moitié du territoire est en alerte début juillet (47 %), une nette aggravation par rapport à fin juin (21 %).

Tous niveaux confondus, la sécheresse est également prononcée à l’est de la Méditerranée, notamment en Arménie, où 95% du territoire est concerné. En Turquie (77 %), la situation, couplée à des vents violents, a donné lieu à des centaines d’incendies. La moitié de la Syrie est aussi affectée par une sécheresse qui menace la récolte de blé et place plus de 16 millions d’habitants en danger d’insécurité alimentaire cette année, selon l’ONU.

En Europe de l’Ouest, la situation est plus contrastée. Au Royaume-Uni, 18 % des sols sont en situation d’alerte, en hausse de plus de 6 points par rapport à fin juin. La France aussi est concernée avec 12 % de son territoire en alerte, essentiellement dans l’ouest. Au total, les deux tiers des sols français sont touchés par la sécheresse.

A l’inverse, l’Espagne et le Portugal restent étonnement préservés, avec des taux de sécheresse très faibles (6 % et 1 %). Les deux pays ont été balayés par une succession de tempêtes à la sortie de l’hiver. La Catalogne, région hispanique d’ordinaire parmi les plus touchées par la sécheresse, vient de subir au début du mois d’importantes inondations, causées par des pluies diluviennes.