Recouvert de boue, épuisé mais soulagé, Martín Pérez, responsable de la protection civile de Moncada, en Espagne, annonce : «Après trois jours, nous avons retrouvé une personne vivante dans une voiture.» Le sauveteur a à peine le temps d’achever sa phrase, samedi 2 novembre, qu’un tonnerre d’applaudissements l’interrompt. Face à lui, 400 volontaires mobilisés pour retrouver les personnes disparues et aider les sinistrés se réjouissent. Une explosion de joie devenue rare en Espagne, quatre jours après les inondations tragiques ayant fait 217 morts dans le sud-est du pays. Un bilan qui devrait encore s’alourdir.

D’après le journal espagnol Las Provincias, le sauvetage inespéré a eu lieu à Benetússer, une commune de la province de Valence, vendredi 1er novembre. Alors qu’ils déblayaient des véhicules bouchonnant la zone après les crues, les secours auraient entendu les cris désespérés d’une femme appelant à l’aide. Coincée depuis trois jours dans sa voiture, elle était bloquée par d’autres automobiles se trouvant au-dessus de la sienne. Elle a, dans la foulée, été transférée vers un centre de soins. Son état de santé n’est pas encore connu.

Dans les zones les plus touchées par les pluies diluviennes en Espagne, les carcasses de voitures accumulées dans les tunnels et les parkings souterrains sont désormais méthodiquement examinés par les secours. A Benetússer, un passage souterrain reliant deux communes a englouti des dizaines de véhicules et est désormais surnommé le «tunnel noir» par El Mundo. Quand bien même les chances de retrouver des survivants s’amenuisent au fil des heures, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a rappelé samedi que la recherche de ces derniers reste une priorité. Ainsi que la remise en état des routes et infrastructures permettant «l’acheminement» de l’aide et le rétablissement des «services essentiels».

D’après les autorités, plus de 2 000 voitures et camions endommagés ont d’ores et déjà été enlevés. L’électricité a par ailleurs été rétablie pour 94 % des habitants qui en avaient été privés, et les télécommunications sont peu à peu restaurées. Le Premier ministre a aussi annoncé l’envoi de 10 000 soldats et policiers supplémentaires pour faire face à ce qui constitue «la plus grande catastrophe naturelle de l’histoire récente de notre pays», a insisté le chef du gouvernement. Ce dernier se rendra en compagnie du roi Felipe VI dans les zones sinistrées ce dimanche 3 novembre.