Le Gard est passé en état de vigilance rouge ce mardi à la mi-journée en raison de risques d’orages et d’inondations, a indiqué Météo-France. Un état qui a été levé à 14h30. Depuis la fin de la nuit, de fortes cellules orageuses se sont déclenchées sur une zone allant des régions montpelliéraine et nîmoise jusqu’aux Cévennes.

Des cumuls de pluie très importants (localement de 250 à 300 mm) ont été enregistrés, ainsi que des rafales de vent allant jusqu’à 105 km/h et de «gros grêlons». «La situation pluvio-orageuse évolue favorablement avec une atténuation progressive de l’activité orageuse», a indiqué Météo-France en début d’après-midi.

Si à la mi-journée les pompiers du Gard expliquaient n’avoir pas encore effectué «d’interventions significatives liées à cet événement météorologique», 23 personnes, prises au piège dans leur véhicule, avaient été mises en sécurité. 70 interventions non urgentes pour locaux inondés ou infiltration d’eau seront traitées une fois l’épisode pluvieux terminé, ont-il ajouté.

Selon la préfecture, la toiture d’un centre commercial situé à Caissargues s’est partiellement effondrée, sans faire de blessé. Le département avait déjà été touché par de violentes inondations en septembre 2020, qui avaient fait deux morts et de nombreux dégâts.

Entre Nîmes et Montpellier, l’autoroute A9 est coupée dans les deux sens de circulation «afin de procéder à des opérations d’évacuation d’usagers de l’autoroute», notamment par hélitreuillage, selon la préfecture, qui appelé à ne pas prendre dans la route. De nombreuses routes et ponts submersibles sont coupés. La circulation des trains a été totalement interrompue entre Nîmes et Montpellier. «La gare de Vergèze est totalement inaccessible et la gare de Nîmes-centre est en cours de sécurisation pour des infiltrations d’eau», précise la préfecture.

Les précipitations, qui affectent la Vaunage, le sud de Nîmes et les Costières, «pourraient être accompagnées de grêle et d’une forte activité électrique», ont averti les pompiers. Préventivement, 12 pompiers spécialisés dans les secours en eau vive avaient été prépositionnés vers Nîmes et 20 autres sapeurs-pompiers positionnés en renfort dans les centres de secours d’Uzès et de Saint-Geniès-de-Malgoire, avait précisé à la mi-journée le commandant Tanguy Salgues du Service départemental d’incendie et de secours du Gard.

Dans la matinée, les fortes précipitations avaient notamment provoqué la coupure de plusieurs routes départementales, notamment dans le secteur du Vidourle, autour la commune de Quissac, où des infiltrations d’eau ont été constatées dans une salle du collège.

Le Vistre, un cours d’eau, a été placé en vigilance orange par Vigicrues, et l’ensemble des cours d’eau est sous surveillance pour des phénomènes de ruissellements et de débordements.

Mise à jour à 14h35 : ajout dégâts constatés et opérations de secours en cours et levée de la vigilance rouge.