C’étaient tous des rêveurs. Des magouilleurs, des battants, d’irrépressibles esprits libres. Ils jouaient dans des films, sautaient du haut des falaises et construisaient des instruments qui voyageraient dans l’espace. Ils étaient aussi uniques que la ville qu’ils habitaient et, bien que leur vie n’ait pas toujours brillé des paillettes et du glamour de Los Angeles, ils avaient fait de cet endroit ce qu’il est. Et à présent, ils ont disparu.

Au moins 29 personnes sont mortes dans les incendies qui ont ravagé, début janvier, les quartiers d’Altadena et de Pacific Palisades. La plupart étaient des personnes âgées issues de la classe ouvrière et de la classe moyenne, qui avaient consacré des décennies de leur vie à la ville, qui avaient vu ses côtés sombres et ses promesses, qui avaient participé à sa transformation incessante. Leur histoire se confond avec celle de Los Angeles. Et leur mort sonne comme un avertissement pour le pays tout entier, mettant en lumière la menace que les catastrophes naturelles intensifiées par le réchauffement font peser sur les plus âgés et les plus vulnérables.

Plusieurs études ont montré que personnes âgées de 60 ans et plus sont quatre fois plus susceptibles de mourir lors d’événements météorologiques extrêmes que d’autres plus jeunes. Les