Des pluies torrentielles et des inondations ont fait au moins onze morts et neuf disparus depuis vendredi dans le sud du Maroc, selon le dernier bilan en date dimanche 8 septembre au soir. 17 régions et provinces ont été touchées, dont certaines habituellement semi-arides. Rachi El Khalfi, le porte-parole du ministère de l’intérieur marocain, a précisé que ces violentes averses orageuses et ces crues ont provoqué la mort de sept personnes dans la province de Tata, à 740 km au sud-est de Rabat, deux à Errachidia et deux à Tiznit dans le sud-ouest du pays.

Le porte-parole a aussi annoncé l’effondrement de 40 maisons à l’échelle nationale et des dommages sur 93 routes ainsi que sur les réseaux d’alimentation en eau, électricité et télécommunications. «Le volume des précipitations enregistrées en deux jours est équivalent à celui que connaissent ces régions en temps normal durant toute une année», a-t-il déclaré.

Depuis vendredi, le sud et le sud-est du Maroc ainsi que certaines zones de l’Atlas sont touchées «par une masse d’air tropical extrêmement instable, en raison de la position exceptionnelle du Front intertropical (FIT) sur le sud du pays», a expliqué le porte-parole de la Direction générale de la météorologie au Maroc, Lhoussaine Youabd. «Des masses d’air tropicales humides se sont déplacées vers le nord, rencontrant des masses d’air froid, ce qui a entraîné la formation de nuages instables et violents», a-t-il souligné.

Ces conditions inhabituelles pour ces régions ont provoqué «de fortes averses orageuses et des précipitations importantes, entraînant des crues de rivières» et des inondations, a poursuivi le responsable. Ces dernières 24 heures, la région de Ouarzazate, à 500 kilomètres au sud de Rabat, a reçu 47 mm d’eau en trois heures, et jusqu’à 170 mm à Tagounite non loin de la frontière algérienne, selon les services météo marocains.

Un phénomène climatique qualifié d’«exceptionnel» qui survient alors que le Maroc connaît un grave stress hydrique après six années consécutives de sécheresse. Une situation qui avait réduit le niveau des barrages à moins de 28 % fin août.

L’Algérie voisine a également été frappée et deux personnes emportées par les flots étaient recherchées dimanche soir. Un front pluvieux de violence similaire a touché des zones désertiques comme dans le Sahara, selon des images publiées sur les réseaux sociaux. D’après la Protection civile algérienne, deux personnes emportées par les eaux sont recherchées à Tamanrasset, à environ 2 000 km au sud d’Alger et à El Bayadh, à 600 km au sud-ouest d’Alger. L’agence étatique a aussi procédé à plusieurs sauvetages de familles piégées par des rivières en crue dans des communes des régions affectées.