Le département des Pyrénées-Orientales était classé en vigilance rouge «feux de forêt». Samedi 24 août, un incendie s’est déclaré vers 17 heures entre les communes de Saint-Génis-des-Fontaines et Villelongue-dels-Monts. Au moins quarante hectares ont brûlé dans un feu de végétation qui a vite progressé, avant d’être maitrisé ce dimanche 25 août. Il avait été attisé par des températures élevées et un vent violent, explique Météo Express sur X. Un «travail intensif a duré toute la nuit et se poursuivra une partie de la journée de dimanche, afin de traiter les sols en profondeur pour éviter toute reprise de l’incendie», indiquent les pompiers.

«Les efforts se concentrent actuellement sur la protection de plusieurs points sensibles situés dans l’axe du feu, dont un camping sur la commune de Saint-Génis et un lotissement comprenant plusieurs habitations», avaient indiqué les pompiers dans un communiqué. «Le plan communal de sauvegarde a été activé» sur les deux communes, provoquant l’évacuation des habitants et des vacanciers, qui ont été dirigés vers des salles communales.

L’incendie qui s’est déclaré à 17h16 «est alimenté par des rafales de vent du sud atteignant 60 km/h». Il a brûlé une dizaine d’hectares et parcouru 110 hectares en l’espace d’une heure, selon les pompiers. En fin de journée, le feu toujours en cours, mobilisait un effectif de 340 pompiers, sept Canadairs, deux hélicoptères et deux avions bombardiers.

Le département, frappé par la sécheresse, avait été placé en alerte rouge risque de feux de forêt par Météo-France, vendredi pour la journée de samedi, un niveau maximum atteint pour la première fois en France depuis le début de l’été. Dans la nuit de dimanche à lundi, un incendie s’était déclaré dans la station balnéaire de Canet-en-Roussillon, provoquant l’évacuation de 3 000 résidents d’un camping situé à 100 mètres au sud du départ du feu.

Mise à jour : samedi à 22 heures, avec davantage de détails. Dimanche 25 août, ajout de la maitrise du feu.