Vendée, Indre-et-Loire... Météo-France étend à partir de lundi la vigilance orange canicule à 26 nouveaux départements, portant le total à 39 dans une large moitié sud de la France, en raison de la première vague de chaleur de 2024. Treize départements sont déjà en vigilance orange canicule et 22 autres en vigilance jaune depuis dimanche midi, du fait de la vague d’air chaud venue d’Espagne.

Depuis ce dimanche midi, Haute-Corse, Savoie, Haute-Savoie, Corrèze, Dordogne, Gers, Gironde, Haute-Garonne, Landes, Lot, Lot-et-Garonne, Tarn, Tarn-et-Garonne sont placées en vigilance orange canicule. Dans ce cas de figure, «chacun d’entre nous est menacé», même les personnes en bonne santé, indique Météo-France sur son site internet, préconisant aux personnes travaillant en extérieur et aux sportifs de faire attention à la déshydratation et aux coups de chaleur. Il est notamment conseillé de boire de l’eau plusieurs fois par jour, d’éviter de sortir aux heures les plus chaudes de la journée et de limiter les activités sportives et physiques.

Météo-France rappelle néanmoins que «le danger est plus grand pour les personnes âgées, les personnes atteintes de maladie chronique ou de troubles de la santé mentale, les personnes qui prennent régulièrement des médicaments, et les personnes isolées».

La barre des 40°C pourrait être atteinte lundi, «voire davantage très localement entre la Nouvelle-Aquitaine, le Midi toulousain ou encore dans l’arrière-pays de l’Hérault et du Gard jusqu’à l’intérieur du Var», lors de ce qui va constituer la 48e vague de chaleur depuis l’après-guerre, a précisé Tristan Amm, prévisionniste pour Météo-France.

Mardi, même si les températures «devraient régresser vers l’ouest», la chaleur «va se propager un peu plus vers le Nord», et s’inviter sur une zone allant du Centre-Val-de-Loire au Grand Est, en passant par l’Ile-de-France. La fin de l’épisode est attendue «au cours du milieu de semaine prochaine», ce qui sera «à préciser dans les jours suivants», appuie Tristan Amm.

L’explication technique de ces fortes chaleurs ? Une «goutte froide», soit une dépression qui vient «s’isoler au niveau du Portugal» et va «drainer de l’air chaud depuis la péninsule ibérique jusqu’à notre pays», expose Tristan Amm, tandis que de «hautes pressions vont s’affirmer sur notre pays et venir plaquer cette chaleur sur la France».

«Les vagues de chaleur sont une manifestation emblématique de notre changement climatique, elles sont de plus en plus intenses, fréquentes, précoces et longues», observe Matthieu Sorel, climatologue, également lors du point presse de Météo-France.

Dans le pays, on observait avant 1989 «en moyenne une vague de chaleur tous les cinq ans», alors que «depuis 2000, elles se produisent à une fréquence annuelle». Et le spécialiste de prédire : «La tendance est à une augmentation et elles seront deux fois plus nombreuses d’ici trente ans.»

Mis à jour le 28/07/2024 : 26 nouveaux départements seront placés en vigilance orange lundi.