Les croisières touristiques qui sillonnent de plus en plus l’Antarctique mettent en péril la faune et la flore marine locale, particulièrement fragile. En plus de polluer l’eau et d’introduire des espèces exotiques envahissantes accrochées sur les coques, les bateaux détruisent les fonds marins avec leurs ancres et leurs chaînes. C’est ce que révèle une étude scientifique inédite, publiée ce lundi 9 juin dans la revue Frontiers in Conservation Science. Grâce à des caméras placées sous l’eau par Kolossal, une organisation américaine à but non lucratif d’exploration et de conservation des océans, les chercheurs ont pu observer des colonies d’éponges écrasées, des sédiments mous perturbés et des stries sur la faune et la flore marine, provoqués par l’ancrage des bateaux. Même s’il n’existe pas de chiffres fiables, l