Et si les façades de nos bâtiments étaient en zigzag au lieu d’être plates ? D’après une étude menée par des chercheurs de l’université de Columbia à New York et publiée le 9 août, cette conception architecturale permettrait de refroidir nos constructions tout en réduisant leur consommation énergétique.

Les façades imaginées par les chercheurs présentent des surfaces tournées vers le ciel et d’autres tournées vers le sol, en alternance, ce qui forme le zigzag. L’idée est ici surtout de protéger les bâtiments de la chaleur accumulée et diffusée par les sols artificialisés et de couleur foncée (béton, asphalte…) : les surfaces des façades qui regardent vers le sol renvoient cette chaleur.

Un tel dispositif «pourrait permettre d’abaisser la température à la surface des murs de 2,3°C en moyenne», explique à Libération un des chercheurs qui a codirigé l’étude, Qilong Cheng. Ce dispositif constitue un système de refroidissement passif, c’est-à-dire qu’il ne nécessite pas de consommation d’énergie pour rafraîchir le bâtiment. Il existe plusieurs techniques de ce genre, comme les toitures blanches qui reflètent la lumièr