Ils sont massivement présents dans les rivières, les nappes souterraines, et se retrouvent dans l’eau que nous buvons. Une analyse menée à échelle européenne par le réseau Pesticide Action Network (PAN) Europe révèle ce mercredi «des niveaux alarmants de contamination par l’acide trifluoroacétique (TFA)». Peu connu du grand public, il fait partie de la famille des substances per- et polyfluoroalkylées (Pfas), surnommés «polluants éternels» en raison de leur grande persistance dans l’environnement.

Parmi les 36 échantillons d’eau du robinet prélevés par les ONG dans 11 pays du Vieux Continent, 94 % contiennent du TFA. Pourtant, ce polluant en majorité issu de la dégradation de pesticides en milieu rural, mais aussi de certains gaz réfrigérants, n’est pas ou peu surveillé dans les pays de l’Union européenne. «L’absence de normes de qualité pour les eaux souterraines ou les eaux de surface et l’absence de limite pour le TFA dans l’eau potable ont conduit à une contamination chimique généralisée qui est passée inaperçue», pointe Sara Johansson, responsable politique principale pour la prévention de la pollution de l’eau au Bureau européen d