Plancher, murs et plafond en carton. A Brest, six maisons en carton recyclé vont être construites au printemps par le bailleur social du département (Finistère), une première en France dans le domaine du logement social. Ici, pas de dalle en béton et autres parpaings : hormis un squelette en bois et des pieux métalliques pour fixer la maison au sol, presque tout est en carton. Le matériau a de nombreux avantages structurels mais aussi environnementaux, en générant 72 % d’émissions de gaz à effet de serre de moins par rapport à une construction classique, précise à l’AFP le président de la société Bat’Ipac, Alain Marboeuf, à l’origine de ce procédé novateur.

Ce projet n’est pas le premier en France. Toujours en Bretagne, dans le Morbihan, un homme a parié sur le carton pour construire sa maison. Dans les pages d’Ouest France, Nicolas Le Dirach raconte avoir découvert un matériau «très solide, qui retient l’air chaud pendant 15 heures contre 12 heures pour la laine de bois et 2 heures 30 pour la laine en verre», avec ce qui paraît être contre-intuitif, «une bonne résistance thermique». Les panneaux autoportants, qui forment l’essentiel de la structure, sont composés de plusieurs plaques de feuilles de carton recyclé, collées les unes aux autres, et recouvertes d’une membrane étanche. La dalle béton est remplacée par une dalle en bois isolée en carton, et les pieux métalliques «descendent sous la partie argileuse des sols, donc pas d’effets de distorsion et de fissures», assure-t-il. Surélevée, la maison n’affecte pas le terrain qui conserva son cycle naturel et la biodiversité qui y grouille et ne participe pas, de fait, à l’artificialisation des sols.

Un atout de poids alors que le secteur du bâtiment génère 23 % des émissions de gaz à effet de serre françaises, selon le ministère de la Transition écologique. Ce qui est en grande partie imputable au béton: il faut de très grandes quantités d’énergie pour produire le ciment nécessaire à sa production. Si le béton était un pays, il serait le troisième émetteur mondial de gaz à effet de serre. De son côté, le carton a tout pour être une alternative écologique et pérenne. Avec l’explosion du commerce en ligne, la ressource en carton recyclé ne risque pas de s’épuiser puisque c’est à partir des emballages jetés dans les poubelles jaunes que seront créées ces maisons.