«Aucune des stratégies déployées par le secteur de l’aviation n’est actuellement en mesure de limiter les émissions de gaz à effet de serre.» Vingt-deux associations de consommateurs européennes, dont UFC-Que Choisir et la CLCV pour la France, vont déposer plainte ce jeudi 22 juin auprès de la Commission européenne contre 17 compagnies aériennes qu’elles accusent de «greenwashing» et «pratiques commerciales trompeuses».

Ces associations de 18 pays, membres du Bureau européen des unions de consommateurs (BEUC), reprochent aux compagnies visées - Air Baltic, Air Dolomiti, Air France, Austrian, Brussels Airlines, Eurowings, Finnair, KLM, Lufthansa, Norwegian, Ryanair, SAS, SWISS, TAP, Volotea, Vueling, Wizz Air - de ”«sous-entendre que le transport aérien peut être “durable”, “écoresponsable et “vert”». Dans un communiqué commun, la CLCV et l’UFC-Que Choisir affirment qu’il est : «essentiel de mettre fin à ces allégations, car si le trafic aérien poursuit son expansion, les émissions continueront d’augmenter dans les années à venir».

Dans le viseur des associations, deux pratiques commerciales qu’elles estiment fallacieuses : inciter les voyageurs à payer «un supplément significatif» pour compenser les émissions de CO2 d’un vol - un mécanisme aux «avantages climatiques très critiqués, alors que les dommages causés par les émissions de CO2 des trajets aériens sont indiscutables» - ou pour contribuer au développement des carburants d’aviation durables (SAF), qui ne sont «pas prêts à être commercialisés» et «ne représenteront au mieux qu’une part mineure dans les réservoirs des avions».

Air France – KLM propose ainsi «aux consommateurs de souscrire des options onéreuses, pour supposément couvrir leur propre impact carbone, sur de futurs vols à horizon inconnu», regrettent les associations, précisant que l’option relative aux SAF s’élève à «la coquette somme de 138 euros» pour un vol Paris-Copenhague.

«Il est inadmissible que les compagnies aériennes puissent se targuer d’œuvrer pour le climat», s’indigne Marie-Amandine Stévenin, présidente d’UFC-Que Choisir. «Ces allégations doivent cesser pour la protection des consommateurs», assure de son côté son homologue à la CLCV Jean Yves Mano, appelant les pouvoirs publics à «agir avec fermeté».

Les 22 associations européennes ont donc saisi leurs autorités nationales de protection des consommateurs, mais déposent aussi via le BEUC une plainte pour pratiques commerciales trompeuses auprès de la Commission européenne, via le mécanisme d’alerte externe. Elles espèrent une décision commune pour interdire «toute allégation visant à faire croire aux consommateurs que prendre l’avion est une pratique respectueuse de l’environnement», mais aussi «que soit lancée une enquête à l’échelle européenne sur les pratiques de ces compagnies» et que celles-ci remboursent les consommateurs ayant souscrit les options supplémentaires incriminées.