C’est une nouvelle action coup de poing des militants écologistes britanniques. Deux activistes de l’organisation Just Stop Oil ont été arrêtés ce mercredi 19 juin pour avoir aspergé de la peinture sur les monolithes du célèbre site préhistorique anglais de Stonehenge, qui s’apprête à accueillir des milliers de visiteurs pour le solstice d’été, ont annoncé la police et le groupe militant.

Une vidéo circulant sur les réseaux sociaux montre deux personnes se précipitant vers les pierres massives formant un cercle sur ce site du sud-ouest de l’Angleterre, projetant à l’aide de bombes un nuage de poudre orange, tandis que d’autres personnes tentent de les repousser.

Dans un communiqué, la police du Wiltshire affirme avoir été appelée vers midi. «Des agents se sont rendus sur place et ont arrêté deux personnes soupçonnées de dégradation du monument», a-t-elle précisé.

Just Stop Oil, qui réclame la fin de l’exploitation des énergies fossiles d’ici à 2030, a revendiqué l’action, soulignant avoir utilisé de la peinture en poudre. Une substance qui «partira bientôt avec la pluie» contrairement à «la nécessité urgente d’une action gouvernementale efficace pour atténuer les conséquences catastrophiques de la crise climatique et écologique», a expliqué l’organisation sur X.

Construit par étapes entre environ 3 000 et 2 300 ans avant Jésus Christ, Stonehenge est l’un des monuments mégalithiques préhistoriques les plus importants du monde par sa taille, son plan sophistiqué et sa précision architecturale. Ses pierres dressées formant un ensemble de cercles mystérieux attirent chaque année des milliers de personnes pour les fêtes païennes du solstice.

Le Premier ministre Rishi Sunak a dénoncé «un acte de vandalisme honteux à l’encontre de l’un des monuments les plus anciens et les plus importants du Royaume-Uni et du monde». Pourtant, le gouvernement a acté la construction d’un tunnel routier de trois kilomètres à proximité des pierres, un projet qui provoque de vives contestations puisqu’il défigurera de façon permanente ce paysage unique.

Le chef des travaillistes Keir Starmer, favori pour devenir Premier ministre après les législatives du 4 juillet, s’est également dit opposé au mode d’action de Just Stop Oil qui, ces derniers temps, a également pris pour cible des œuvres d’art, perturbé des compétitions sportives et interrompu des spectacles. L’Etat a ainsi durci la loi encadrant le droit de manifester pour tenter d’empêcher ces agissements.