«C’est confirmé : à partir de jeudi, le sud de la France va connaître une nouvelle vague de chaleur durable». Sur X, l’agroclimatologue Serge Zaka, coutumier des points météo et de leurs conséquences sur l’agriculture, sonne l’alerte. Alors qu’un incendie d’une violence exceptionnelle ravage le département de l’Aude, faisant un mort, les températures ne vont laisser aucun répit aux soldats du feu. Dans les prochains jours, le thermomètre va osciller dans la région «entre 35 et plus de 40 °C», observe le scientifique. Avec une sécheresse qui perdure et de fortes bourrasques, les flammes ont tout pour se propager.

Cette chaleur est un coup de frein brutal à la fraîcheur du mois de juillet qui s’était emparée du pays. Elle repart de plus belle dans le sud de la France, en cette première semaine d’août, avec une «anomalie thermique 4 à 5 fois plus marquée que la faible anomalie fraîche observée en juillet», assure Serge Zaka. «Ce déséquilibre persistant entre périodes fraîches et chaudes est l’une des signatures du changement climatique».

Les températures vont grimper bien au-delà des normales de saison à partir de jeudi 7 août, où 16 départements de la moitié sud du pays vont être placés en vigilance jaune pour «canicule» par Météo France. L’organisme public prévoit «maximales supérieures à 35 °C généralisées avec même des pointes entre 37 et 38 °C» dans le Sud-Ouest et 35 à 37 °C le long de la vallée du Rhône.

La fin de la semaine s’annonce également bouillante. Son son bulletin publié mercredi après-midi, Météo France s’attend à «une aggravation du niveau de vigilance «canicule» […] pour le sud-ouest et le centre-est du territoire vendredi». Ce jour-là, «à l’exception des côtes de la Manche, où une faible perturbation apporte des nuages et un air un peu plus frais, le soleil domine ailleurs et la chaleur s’accentue encore un peu plus», annonce l’organisme. Le Sud pourrait connaître un pic de chaleur le 8 août. Le Nord-Est connaîtra le sien entre samedi et dimanche, «avec 33 °C à Paris, 34 °C à Strasbourg», estime la Chaîne météo. Les températures minimales descendront rarement sous les 20 °C la nuit.

Même s’il est encore trop tôt pour les prévisionnistes de le dire avec certitude, un nouveau regain de chaleur est également pressenti pour la semaine suivante. «Dimanche, les températures pourraient repartir à la hausse sur tout le pays, avec de fortes chaleurs progressant vers le Nord et s’accentuant encore un peu sur le Sud», écrit Météo France. Pour la Chaîne météo, «en résumé, on peut dire que le temps restera très estival, chaud et ensoleillé pour les vacanciers jusqu’à la mi-août». Serge Zaka lui aussi évoque «des difficultés attendues jusqu’à la mi-août au minimum» pour les cultures maraîchères françaises.

Mis à jour à 16 h 45 avec l’aggravation du niveau de vigilance attendue pour vendredi.