Moscou, de notre correspondante.

Le commerce virtuel n'en est qu'à ses balbutiements en Russie, mais la criminalité est déjà florissante. Des pirates viennent ainsi d'être arrêtés à Moscou après avoir réussi l'un des plus beaux «casses» jamais réalisés sur la toile russe, avec un butin de 630 000 dollars (environ 4,4 millions de francs) engrangé en à peine trois mois. Le scénario monté par le groupe était relativement simple. En décembre, ils créent un site commercial ­ www.politshop.of.ru ­ où ils proposent un digest de la presse russe. Tous les abonnements seront en fait payés par des cartes bancaires dont les numéros ont été volés dans les bases de données d'autres magasins virtuels. 5 500 détenteurs de cartes de crédit ont ainsi été escroqués, des étrangers pour l'essentiel.

Pour ne pas attirer l'attention, les commandes ne dépassent pas de petites sommes: 150-200 dollars. Malgré tout, le «département R» du ministère de l'Intérieur ­ chargé de la criminalité dans le domaine des hautes technologies ­ repère vite le nouveau site. En effet, à peine créé, il est inondé de commandes venant de tous les coins du monde.

Le ministère de l'Intérieur n'a guère donné de précisions sur le déroulement de l'enquête. Le cerveau du groupe ­ âgé de 22 ans et dénommé Levitine ­ a été arrêté fin avril avec un complice dans les locaux de la firme qui assurait les transactions financières de Politshop, Cyberplat.com. Peu avant, un groupe de policiers masqués avait effectué une descente chez leur