New York de notre correspondant

A en croire une partie des éditeurs américains, «c'est la révolution électronique». En début de semaine, Random House, la plus grosse maison d'édition outre-Atlantique, a annoncé une initiative sans précédent: elle crée une filiale électronique, baptisée AtRandom, qui publiera uniquement des livres en ligne, que l'on ne pourra pas trouver dans un format classique dans les librairies. Une vingtaine de titres devraient être disponibles à compter de janvier 2001. «Nous partons à la conquête d'un nouveau monde», a lancé Ann Godoff, la présidente de Random House à New York, «un monde au sein duquel tous les repères restent à définir».

«e-book». L'annonce de Random House traduit bien l'ébullition qui a gagné le monde de l'édition américaine et internationale confrontée au développement du livre en ligne, le «e-book». Il y a quelques semaines, la division littéraire du groupe Time Warner avait annoncé elle aussi la création d'une branche électronique, iPublish, qui proposera, dès la rentrée, une version en ligne de la plupart de ses best-sellers ainsi que de titres originaux destinés à une lecture exclusivement électronique.

Autant de projets qui marquent à la fois la volonté de l'édition américaine de ne pas se laisser dépasser par la technologie, et son intérêt pour un nouveau marché potentiel. Les expériences de publication en ligne de l'auteur de récits fantastiques Stephen King ont certainement encouragé les plus réticents à franchir le pas pour se