Moscou de notre correspondante

«L'Eglise orthodoxe joue un rôle très important dans le rassemblement spirituel des territoires russes après de nombreuses années d'une vie sans foi, de destruction morale et de lutte contre Dieu», déclarait Vladimir Poutine, le président russe, en juin dernier, à l'occasion de la célébration des dix ans de patriarcat d'Alexis II. «Non seulement la reconstruction des églises qui avaient été détruites est en cours, mais ce qui est en fait réhabilité, c'est la mission traditionnelle de l'Eglise en tant que facteur clé de stabilité et facteur unificateur des Russes autour de priorités morales communes», avait-il alors ajouté avant d'assister à un concert et une réception réunissant le gotha russe.

Un mois avant, c'était au tour d'Alexis II, le patriarche de toutes les Russies, d'assister à l'intronisation de Vladimir Poutine en tant que deuxième président de la Russie postsoviétique. Contrairement à celle de Boris Eltsine, durant laquelle il avait prononcé quelques mots seulement, cette fois-ci Alexis II se tenait debout dans la salle, avec d'autres invités de marque. Le patriarche de toutes les Russies avait également chaudement félicité le président Poutine pour son élection. «Je suis convaincu que vous incarnerez les aspirations les meilleures des habitants de la grande Russie. La population a beaucoup souffert au cours du XXe siècle et maintenant, elle a droit à un meilleur sort», avait-il déclaré. Six mois plus tôt, au moment de prendre ses fon