Bruxelles (UE) de notre correspondant

Les farines animales vivent leurs dernières heures: la Commission européenne a annoncé hier qu'elle proposera, le 4 décembre, aux quinze ministres de l'Agriculture de les interdire totalement et «temporairement» dans toute l'Union. Déjà bannies de l'alimentation des ruminants depuis le 27 juin 1994 (la mesure est effective depuis le 1er août 1996), elles ne pourront donc plus être données aux porcs, à la volaille, aux saumons, etc.

Une décision qui a déjà été prise en Grande-Bretagne, au Portugal, au Danemark et en France. L'Allemagne a annoncé la semaine dernière qu'elle allait s'y rallier. Berlin étant le principal adversaire de cette mesure, il ne fait guère de doute qu'elle sera entérinée. Dès hier, les gouvernements danois et autrichien ont fait savoir qu'ils étaient favorables à la suspension immédiate des farines carnées. Même si elle n'est décidée que pour six mois, il est probable que cette mesure ne sera pas remise en cause, les opinions publiques ayant de plus en plus de difficultés à faire la différence entre ce qui est scientifiquement sûr, un peu moins sûr et pas sûr du tout.

Et la Commission ne s'arrête pas en si bon chemin: elle propose aussi que tous les bovins de plus de 30 mois qui n'ont pas subi un test de dépistage de la maladie de la vache folle (ESB) soient retirés de la chaîne alimentaire, ce qui pourrait entraîner une destruction de viande estimée à 625 000 tonnes par an. Il est en effet admis que la maladie ne se d