Souvenirs, souvenirs. En visite vendredi matin au palais des Congrès de Paris, à la convention de la Fédération française du bâtiment, Jacques Chirac a prononcé un discours aux relents de fracture sociale. Le chef de l'Etat a déploré «la baisse constante, depuis quelques années, de la construction de logements locatifs sociaux. [...] Bien loger les Françaises et les Français n'est pas une tâche accomplie. Le logement doit demeurer une priorité de l'action publique pour faire face aux nouvelles exigences d'une société française qui évolue».

Sur le constat, tous les observateurs du secteur sont d'accord. Alors que les crédits du ministère du Logement prévoyaient le financement pour cette année de 70 000 logements sociaux, moins de 40 000 ont été réalisés par les organismes de HLM. «Les besoins sont toujours là et nombreux, a renchéri le Président. Ce n'est donc pas le moment de réduire ni nos ambitions ni l'efficacité des outils de financement de la construction.» Jacques Chirac a réclamé «que les organismes HLM, à qui la collectivité nationale consent beaucoup d'avantages, accroissent significativement leur effort de construction». Il a également souhaité «une réflexion globale» sur «les moyens de développer l'offre sociale».

Mais celui qui fut maire de Paris pendant dix-huit ans a la mémoire sélective. Et peut-être n'est-il pas le mieux placé pour distiller ce genre de conseil. La toute nouvelle loi «Solidarité et renouvellement urbain» (SRU) indique que chaque commune doit at