En choisissant d'abaisser hier les taux d'intérêt, Alan Greenspan, le patron de la Fed ne pouvait mieux tomber. Une kyrielle de mauvais résultats trimestriels d'entreprise ont en effet été publiés le même jour venant conforter les plus pessimistes des analystes sur la situation de l'économie américaine. A commencer par ceux des compagnies aériennes dont le pouls bat avec la santé des entreprises et l'appétit des ménages. Tous en baisse. Et tous, dans le rouge, sauf Continental Airlines dont le résultat reste encore positif malgré une chute (- 36 % au premier trimestre par rapport à la même période de l'an dernier). American Airlines que sa fusion avec TWA place au premier rang des entreprises du secteur a annoncé une perte de 43 millions de dollars contre un bénéfice de 89 millions un an plus tôt. Même scénario pour United Airlines (305 millions de dollars de pertes contre un bénéfice de 136 millions il y a un an).

Tout cela sur le même fond de désenchantement dans le secteur de la high tech qui continue de décevoir les investisseurs. La journée a démarré sur un avertissement de Cisco pour ses résultats et son chiffre d'affaires des 3e et 4e trimestre (lire ci-dessus). Elle s'est prolongée avec Hewlett Packard dont le chiffre d'affaires devrait reculer au deuxième trimestre.

Puis est venu Intel qui a annoncé un recul de 82 % de son bénéfice net au premier trimestre 2001. Raison invoquée? la baisse de la demande des ordinateurs de bureau qu'Intel équipe en microprocesseurs et l