Pékin de notre correspondant

Jamais la Chine communiste n'avait réagi de la sorte: depuis mardi, Pékin multiplie les déclarations de solidarité avec les Américains et promet de se tenir à leur côté pour combattre le terrorisme. Pour un pays qui s'était tenu à l'écart des coalitions internationales contre l'Irak ou la Yougoslavie et qui, il y a seulement six mois, était engagé dans une confrontation larvée avec l'administration Bush, après l'incident de l'avion-espion américain, le virage est de taille, même s'il n'est pas dépourvu d'ambiguïtés.

Les dirigeants chinois ont vite saisi la gravité de la crise et ne souhaitent pas rester à l'écart de la redéfinition des relations internationales qu'elle risque d'entraîner. A la veille de son entrée dans l'OMC, la Chine veut apparaître comme un membre responsable de la communauté internationale. D'autant qu'elle venait de relancer sur une note plus positive le dialogue avec les Etats-Unis. Bush a confirmé jeudi qu'il se rendrait bien au sommet du forum Asie-Pacifique (Apec), le mois prochain à Shanghai, sans doute pour mobiliser le continent contre le terrorisme, mais aussi, dans la foulée, en visite officielle à Pékin, un geste important attendu par les Chinois.

Pour autant, l'adhésion chinoise au «front antiterroriste» n'est pas sans nuances. La Chine, membre permanent du Conseil de sécurité, réclame que toute riposte aux attentats soit décidée au sein d'une instance internationale. Pékin risque aussi d'avoir à se déterminer par rap