Hernan Crespo (Argentine)

Attaquant, 27 ans, Lazio Rome (Ita). Il a poussé Gabriel Batistuta, le meilleur marqueur argentin de tous les temps, sur le banc des remplaçants. Un serial buteur : meilleur scoreur du tournoi olympique en 1996, du championnat d'Italie en 2000-2001, des éliminatoires sud-américaines pour le Mondial. Hernan Crespo (photo) semble posséder un sixième sens devant le but, lui permettant de connaître instinctivement sa position par rapport à celle du gardien. D'où les dixièmes de secondes d'avance qui font la différence. 33 sélections.

Patrick Mboma (Cameroun)

Attaquant, 31 ans, Sunderland (Ang). C'est un avant-centre voyageur. D'abord le PSG. Pour un adolescent talentueux de Bondy, cela tombait sous le sens. Puis Châteauroux, Metz, Osaka, Cagliari, Parme et enfin Sunderland. A 31 ans, le Lion indomptable peut se prévaloir d'un joli palmarès : deux coupes d'Afrique des nations, un titre olympique à Sydney. Mboma avait marqué un but splendide contre la France en match amical en septembre 2000 au Stade de France. Les Camerounais, menés au score, avaient égalisé grâce à un retourné de «Pat» Mboma. 48 sélections.

Hidetoshi Nakata (Japon)

Milieu de terrain, 25 ans, Parme (Ita). Meneur de jeu de l'équipe dirigée par le Français Philippe Troussier, «Hide», comme on dit, est un demi-dieu au Japon. D'un point de vue sportif ces deux dernières saisons, il aurait été, selon les spécialistes, un ton en dessous dans le jeu, car on lui prête un grand talent. En revanche, il