Bingo pour la droite. Avec plus de 43 % des suffrages selon les différentes estimations, elle est en mesure d'obtenir une large majorité à l'Assemblée dimanche prochain, avec près de 400 sièges. L'Union pour la majorité présidentielle (UMP) recueillerait à elle seule plus de 35 % des voix. Autre bonne nouvelle pour la droite : le faible nombre de triangulaires. Jean-Pierre Raffarin, qui avait multiplié les mises en garde contre les velléités de certains des siens à faire alliance avec le Front national, peut être rassuré : les tentations sont limitées. Jacques Chirac et son Premier ministre, qui surfe sur des cotes de popularité records, abordent ce quinquennat avec le vent en poupe.

Consignes. Dès 20 h 30, Raffarin, qui était allé prendre ses consignes à l'Elysée dans l'après-midi, s'est félicité, après avoir regretté la faible participation, de «ce message favorable qui n'entame pas notre modestie mais crée la confiance». «Nous restons déterminés, nous avons le coeur à l'ouvrage. Nous tiendrons les engagements pris par le président de la République. Je mesure l'ampleur de la tâche. Elle exigera ténacité, solidité, efficacité.» Il a aussi promis de «simplifier la vie des Français».

Quelques minutes auparavant, les ténors de la droite avaient commencé à se relayer sur les plateaux de télé. «C'est encourageant, mais il ne faut surtout pas anticiper», a noté François Fillon, ministre des Affaires sociales, réélu avec 55,21 % dans la Sarthe, qui a rappelé que «l'élection se joue