Jérusalem de notre correspondante

«Une vraie mise à mort.» Pour ce diplomate occidental en poste à Jérusalem, Yasser Arafat risque d'avoir du mal à se remettre du discours de George W. Bush appelant les Palestiniens à porter au pouvoir un nouveau président. Réassiégé dans ses bureaux de la Mouquata à Ramallah, le chef de l'Autorité palestinienne attendait pourtant beaucoup de l'initiative américaine. Pour tenter d'adoucir celle-ci, il avait tenu la semaine dernière des propos très conciliants dans le quotidien israélien Haaretz et il s'était résolu ces derniers jours à faire arrêter ou à assigner à résidence une dizaine d'extrémistes palestiniens.

«Nous sommes déçus, car nous avons travaillé très dur pour faire passer des messages à l'administration américaine et lui expliquer quelle était la situation ici», réagissait, de Ramallah sous couvre-feu, un membre de la jeune garde des négociateurs palestiniens. «C'est comme si rien ne s'était passé. Ce discours est d'une arrogance folle. C'est un véritable feu vert donné à Israël pour poursuivre ses opérations dans les territoires.» A Bethléem, le gouverneur palestinien ne cachait pas son dépit. «Ce discours est très mauvais pour la paix. On dirait que Bush n'a rien compris du vrai problème. Tout ce que je vois, c'est qu'il risque d'entraîner ici plus de guerre et de souffrances encore.» Sur CNN, le négociateur palestinien Saeb Erakat a, lui, jugé «inacceptable» l'appel lancé hier soir. «Je ne pense pas que les leaders palestiniens