Un an après la chute des talibans à Kaboul, la voix d'Oussama ben Laden s'est à nouveau fait entendre. Posée, monocorde, et porteuse d'appels au sang : «Comme vous nous assassinez, vous le serez aussi», dit-elle dans une cassette audio reçue par la télévision indépendante Al-Jezira, basée au Qatar. Cette voix loue les récents attentats à Bali, en Tunisie, au Koweït, au Yémen ou à Karachi, ainsi que la tragique prise d'otages à Moscou. Les experts qui ont écouté la cassette penchent tous pour son authenticité. Si leur première impression était confirmée, cela signifierait que le cerveau présumé des attentats du 11 septem bre a survécu à la bataille de Tora Bora, en décembre.

«Bande criminelle». Le 6 octobre, Al-Jezira avait déjà reçu une première cassette, mais la voix du terroriste ne faisait allusion à aucun événement récent : il pouvait donc s'agir d'un faux, fabriqué à partir d'un enregistrement ancien. Une lettre portant sa signature avait également été envoyée à la chaîne, sans qu'il soit possible d'être certain de son authenticité.

La voix, sur cette nouvelle cassette, menace les pays alliés à la «bande criminelle de la Maison Blanche», et désigne explicitement la Grande-Bretagne, la France, l'Allemagne, l'Italie, le Canada et l'Australie. L'enregistrement est activement analysé par les experts de la CIA et de la NSA (National Security Agency). Premier constat : c'est bien la voix de Ben Laden. C'est son timbre, ce sont ses mots, c'est son style (lire ci