Bagdad envoyé spécial

Jay Garner est arrivé hier à Bagdad. Le général américain à la retraite assurera dans les mois qui viennent le rôle essentiel d'administrateur civil provisoire de l'Irak. Accompagné d'une équipe de 19 experts ­ qui seront 450 d'ici à la semaine prochaine ­, il a aussitôt effectué une tournée «d'évaluation» dans la capitale irakienne. La vie est en effet loin d'être revenue à la normale à Bagdad, où moins de la moitié des 33 hôpitaux fonctionnent, où l'électricité a commencé hier seulement à réapparaître dans certains quartiers et où l'eau coule par intermittences dans les robinets.

Aucune promesse précise. «Nous fonctionnons à 25 % de nos capacités», explique le docteur Walid al-Hitti de l'hôpital Yarmouk. Jay Garner y a été reçu par la nouvelle direction, élue par le personnel, l'ancien directeur n'ayant pas réapparu. «Ce dont nous avons besoin aujourd'hui, c'est de donner naissance à un nouveau système en Irak, a expliqué le général à la nouvelle équipe, après avoir inspecté l'hôpital et les dégâts. Cela commence par travailler ensemble, c'est une tâche longue et difficile. Nous vous aiderons aussi longtemps que vous le voudrez.» Ajoutant un peu plus tard «nous partirons assez rapidement», Garner n'a fait aucune promesse précise, ni en hommes, ni en matériel, ni en argent.

Après une étape rapide dans une usine de traitement d'eau désertée, Garner s'est rendu à la centrale électrique de Bagdad-Sud, l'une des trois qui alimentent la capitale irakienne priv