Les scientifiques s'accordent sur le rôle des activités humaines qui sont, en grande partie, responsables, du réchauffement climatique constaté. Sur cette base, et compte tenu de prévisions alarmantes, les pays regroupés dans la convention Climat de l'ONU se sont engagés, à Kyoto (Japon) en 1997, à agir contre le réchauffement.

Qu'est-ce que l'effet de serre ?

Sans son enveloppe, la Terre serait trop froide pour être vivable. Son atmosphère piège de l'énergie solaire, comme une serre, et porte la surface du globe à 15 °C en moyenne. Mais cet équilibre est rompu par l'augmentation de la concentration des gaz qui produisent cet effet de serre, notamment le gaz carbonique (CO2), émis par la combustion de charbon, du pétrole et du gaz naturel. Un effet de serre plus marqué, c'est plus de chaleur absorbée par la Terre, donc une température accrue. Depuis un siècle, la hausse est de 0,6 °C, en moyenne, avec de fortes disparités régionales.

Qui est concerné par le protocole de Kyoto sur les gaz à effet de serre ?

Ce protocole a été ratifié par 141 Etats, dont trente, industrialisés, qui s'engagent à stabiliser ou réduire leurs émissions de gaz à effet de serre entre 1990, année de référence, et 2012. L'objectif était une baisse globale d'environ 5 %, avec un objectif assigné à chaque pays en fonction de sa situation. Ainsi, la France, qui produit beaucoup d'électricité sans CO2 (nucléaire, barrages) doit seulement stabiliser ses émissions. En revanche, l'Allemagne, qui tire une grande