Washington de notre correspondant

Par un curieux concours de circonstance, les «techniques renforcées» employées par les services de renseignements américains depuis quatre ans pour faire parler les suspects sont en partie inspirées de méthodes de... l'armée Rouge. Les méandres de cette filiation singulière ont été retracés dans le magazine The New Yorker (1) et font l'objet d'une enquête menée par deux universitaires (2).

En 2002, le gouvernement américain cherchait une expertise médicale pour les interrogatoires des membres d'Al-Qaeda arrêtés en Afghanistan et transférés à Guantanamo. Une unité attire alors l'attention : le Sere (Survival Evasion Resistance Escape). C'est le «r» qui est important : le Sere a été créé par l'US Air Force à la fin de la guerre de Corée pour former les pilotes à résister aux interrogatoires et aux «lavages de cerveau» pratiqués par l'ennemi communiste. Après la guerre du Vietnam, le programme a été étendu aux autres branches de l'armée.

Bible déchirée. Il est piloté depuis la base de Fort Bragg, en Caroline-du-Nord. Dans des geôles reconstituées, les soldats sont soumis à diverses épreuves visant à accroître au maximum leur anxiété : ils sont coiffés de cagoules, privés de sommeil, affamés, dénudés, exposés à des températures extrêmes ou au bruit, et interrogés durement par des agents empruntant des accents étrangers. D'autres techniques sont testées : la Bible est déchirée sous les yeux des plus croyants, le drapeau américain est brûlé. Les pers